Коллеги только что вернулись из ежегодной поездки в Китай к нашим партнерам — производителю чая ShineWing Tea Company в провинции Хунань. Дегустировали чай нового урожая и выбирали, какие образцы появятся на полках осенью 2026 года. Рассказываем, что нового привезем в этом году и каких сортов коснутся изменения.
Зачем ездим в Китай, еще и каждый год
Есть две причины. Во-первых, у нас большая коллекция китайского чая — 140 с лишним сортов. Получать их по почте и тестировать в отрыве от партнеров утомительно — так согласование затягивается на недели. Проще собраться и устроить марафон дегустаций на 3–5 дней, запрашивая дополнительные образцы чая прямо в процессе.
Еще для нас принципиально качество чая. Мы подбираем чай по стандартам, которые разработали сами. Они описывают ноты вкуса и аромата, терпкость, горечь, содержание нераскрытых почек, скрутку и другие характеристики. Если сотрудничать напрямую с производителем, а не с посредниками, то контролировать качество и выбирать подходящее проще.
У наших партнеров своя фабрика по производству белого чая, налаженные контакты с фермерами и плантациями, поэтому они быстро находят чай под наши стандарты.
Как прошли дегустации в 2026 году
Когда мы поднимаемся в офис партнеров, нас уже ждут первые образцы. Чай заваривают крепко — по стандарту дегустаторов. Это 2,6 г чая на 100 мл воды, дома так пить не советуем — не понравится :)
Задача титестера — не оценить, вкусно или невкусно, а понять, соответствует ли профиль чая нашему стандарту, есть ли там все необходимые ноты. Например, мы давно хотели скорректировать стандарт чая Дянь Хун Мао Фен, чтобы в нем было меньше хлебных нот и больше сухофруктовых, фруктовых. В этом году получилось найти именно такой.
Другая задача — проверить, не прячутся ли в чае дефектные ноты. При слабом заваривании их может быть и не слышно, но в крепком чае они покажут себя. Химические, «таблеточные», излишне сырые, металлические оттенки недопустимы, и мы не согласуем образец, если услышим их.
За 3–5 дней мы дегустируем больше 200 разновидностей чая. В первый день пьем зелёный и белый чай — самые тонкие, цветочные, со сложным вкусом.
В этом году нам повезло: в Китае не было сильных дождей или сильной засухи, поэтому чай развивался хорошо, накопил вкусные аминокислоты и не подвёл ни вкусом, ни видом.
Задача: найти общий язык
Чай с добавками обычно отбираем на 2–3 день. Это Молочный улун, Хей Най Сян, Жасмин Чан Хао и другие подобные сорта. Важно, чтобы аромат сухого листа продолжался и в заваренном чае, не исчезая и не изменяясь. Важно, чтобы профиль был ярким, четким. Если Молочный улун — то в сторону ванильного пломбира или сгущенного молока, но чтобы чувствовался и чай. Если жасминовый чай — то жасмин должен сплестись с нотами чая, а не перебить их.
Под конец переходим к пуэрам и связанному чаю — это наиболее стабильные позиции, их легче выбрать и почти всегда удается согласовать с первого раза.
Россияне и китайцы очень по-разному относятся к чаю. Для нас — ноты, оттенки, скрутка, фермеры и терруары, изысканный напиток для отдыха и расслабления... А для китайца — нечто настолько же привычное, как для нас пшеница или картофель.
Спросите у производителя картошки: какие ноты в новом урожае? А пшеницу можно менее солодовую, более сливочную? А потом хлеб с какими нотами получится? За годы работы наши партнеры привыкли к «странным» вкусам россиян и понимают, что такое «ноты хлебной корочки» и «оттенки сирени», которые мы заботливо для вас ищем.
Что привезем: новый Юннань-0011, габа, микролоты
Одна из долгожданных находок — типсовый красный чай Юннань-0011. Нам удалось вернуться к стандарту трехлетней давности с очень крупными ярко-желтыми типсами, чуть сплющенными, напоминающими крупные иголки.
Если давно знаете наш Юннань-0011, то могли заметить, что в какой-то момент типсы стали меньше, а внешний вид чая — в целом менее эффектным, при этом вкус оставался прежним. Причина в погодных условиях. Несколько лет урожай просто не давал такой чай, какой мы хотели бы видеть. И вот — звёзды сошлись.
Другая интересная находка этого года — Дянь Хун Мао Фен, который упомянули выше, с содержанием нераскрытых почек порядка 50%. Мы улучшили его стандарт, в предыдущем было 20–30% типсов. Благодаря большому количеству почек баланс нот сместился от хлебных к сухофруктовым и цветочным, вкус стал мягче и тоньше. Считаем, что это хорошее приобретение.
Из микролотов в этом году повторим Медовую габу, а вот Лунную и Золотую оставим как-нибудь на потом. Другой новый микролот — купаж красного юннаньского чая с крупными белыми почками. Сочетание странное, но вкус получается удивительный: тонкие цветочные и фруктовые ноты на базе плотного красного чая. Напишем о нем отдельно, когда привезем.
