Как правильно выбрать улуны

Улуны – это очень большая и разнообразная группа чаев. Все улуны можно разделить на 2 класса – светлые, похожие на камушки, и темные, в виде скрученных продольно листьев. 

Само же слово Улун переводится, как «черный дракон». Почему светлые улуны, которые выглядят, скорее, как зеленые камушки, называются черными драконами? Причина историческая. Сначала (около 1500 лет назад) на севере провинции Фуцзянь придумали сорта темного улуна типа Да Хун Пао. Светлые улуны придумали позже (в середине XVIII века н.э.) на юге, решив при этом сохранить раскрученное название.

Улун – это полуферментированный чай. Он вобрал в себя свежесть и чистоту зеленого чая, насыщенность и сладость красного чая. Если рассмотреть заваренные листики, то на хороших улунах видно, что это цельные, неломанные листы, более зеленые в центре, но при этом с темной каймой по краям.

Эти, похожие на зеленые камушки, чаи традиционно производят на юге провинции Фуцзянь, рядом с городом Анси. Они все довольно похожи друг на друга, а вот во вкусе разница между ними может быть внушительная. Вкус улуна сильно зависит и от качества сырья, и от способа производства.

Окрестности города Анси знамениты уникальным растущим здесь сортом, который называется Те Гуань Инь. Да, Те Гуань Инь – это изначально сорт чайного дерева, а не способ производства и не название готового чая. Те Гуань Инь как сорт – это такой гений места, кроме, как в Анси, он нигде не дает подобных результатов.

Как правило, это чаи со светлым цветом настоя, довольно плотные, насыщенные. Аромат характеризуется нотами луговых цветов и сирени, но также допустимы легкие пряные, овощные и минеральные ноты. Самые лучшие из таких чаев рекомендуется пить проливами и наблюдать, как с постепенным разворачиванием чайных листьев раскрываются все новые грани аромата.

Да Хун Пао – самый популярный темный улун с севера провинции Фуцзянь, с гор Уи или Уишаньский (Шань по-китайски – горы). Это огромный горный регион. Высота гор достигает 2200 метров, но чай выращивают в ущельях между скалами на высоте примерно 600-800 метров. Поэтому чаи из этого регионы еще называют утесными.

Уишаньские улуны обладают насыщенным вкусом, приближающим их к красным чаям. При этом без горечи и излишней терпкости.

Да Хун Пао один из множества утесных сортов, но самый легендарный и известный. Более 1500 лет назад его собирали с шести кустов, растущих неподалеку от древнего даосского монастыря Чань Тин Сы. Эти кусты живы по сей день, и находятся под защитой ЮНЕСКО, но чай с них уже не собирают.

Сейчас весь Да Хун Пао – это клонированный чай. Как происходит клонирование? Очень просто – от куста отрывается ветка и сажается в землю. Из нее вырастает полный генетический клон родителя.

Да Хун Пао можно заваривать несколько раз. С каждым разом его вкус и внешний вид будут меняться. Благодаря форме, которую придают листу после вяления, центр листа ферментируется менее интенсивно, чем его краешки. Во время заваривания настой приобретает теплый цвет горчичного меда, а листья из черных превращаются в зеленые с темной канвой по краям.

Да Хун Пао имеет сложный насыщенный вкус и слегка печеное послевкусие, переходящее в сладость. В нем чувствуются одновременно и мягкие фруктово-цветочные, и дубово-коньячные ноты..

Самый известный из гуандунских улунов – это Фэн Хуан Дан Цун. Это название переводится как «Одинокие кусты с горы Феникса». Этот чай произрастает в горах на высоте около 1500 метров. Крепкие стволы и сильные ветви чайных деревьев говорят о том, что возраст некоторых из них – более века; их высота достигает пяти метров, а длина листьев – 8-10 см. Сбор производится отдельно с каждого дерева и никогда не смешивается, так как у каждого дерева свои уникальные качества.

Главная особенность и отличие от Уишаньских улунов в том, что каждое чайное дерево для Гуандунского улуна выращено из семечка чайной камелии, а не клонируется как кусты для Да Хун Пао.

Наш вариант Фэн Хуан Дан Цуна при заваривании долго держит стойкий натуральный цветочный аромат. Цвет настоя светло-оранжевый с зеленцой, а вкус крепкий, плотный и освежающий с терпко-сладким послевкусием.